Qu'est-ce qu'Internet ?
La création d'Internet est née de l'initiative des fonctionnaires du ministère américain de la Défense. A la fin des années 60, époque où le monde était encore divisé en deux blocs, le Pentagone s'inquiétait des éventuelles conséquences d'un conflit nucléaire, risquant de rendre impossibles toutes communications, notamment celles qui utilisaient des réseaux centralisés comme le téléphone. Il fallait que les ordinateurs travaillant pour la Défense puissent correspondre quoiqu'il arrive. Les militaires imaginèrent donc ARPANET, un réseau maillé - c'est à dire aux connexions multiples - et un principe de transfert de données par paquets obéissant au principe du routage dynamique. L'idée essentielle était que si une ligne directe, par exemple New York / Los Angeles, venait à être coupée, l'information trouverait toujours un moyen de circuler en empruntant des chemins de traverse tels Chicago, Denver ...
Les chercheurs comprirent vite l'intérêt d'un tel réseau pour partager leurs connaissances et leurs questions, puis pour échanger du courrier personnel. Les universités, les grandes administrations, les bibliothèques s'y connectèrent. Petit à petit, Arpanet échappait au Pentagone. L'explosion de la micro-informatique, au milieu des années 80, allait finir par bouleverser tout cela. Arpanet mourait de sa belle mort et INTERNET, gigantesque "réseau de réseaux", lui succédait.
Bien que créé par des militaires, Internet n'a pas de tête (de commandement). Il n'appartient à personne, si ce n'est quelques associations qui, à défaut de contrôler et gérer le système se contentent de le réguler.
Internet propose, via ses techniques de communication, un ensemble de services :
Le World Wide Web, ou WEB, ou encore WWW, ou W3
C'est un système d'organisation, de consultation et
de recherche des données.
Il fonctionne sur le principe de l'hypertexte, c'est à dire d'un texte sur lequel
certains mots apparaissent en gras, ou d'une couleur différente, constituant des liens
vers d'autres textes ou documents.
L'E-Mail
L'E-Mail est un service de courrier électronique. Il permet à toute personne possédant un compte sur une machine reliée à Internet d'envoyer un courrier à un correspondant. Par exemple, la commande "mail president@Whitehouse.gov" permet d'écrire au président des Etats-Unis.
Les News
Ce sont des salons de discussion où les utilisateurs déposent des messages, et où d'autres les ayant lus peuvent laisser une réponse dans ce même salon, ou répondre directement par mail à la personne concernée.
Talk
C'est un service dans lequel un dialogue (par texte) peut être établi entre deux usagers d'Internet.
Internet Relay Chat (IRC)
Service proche de l'esprit de la communication via station CB, l'IRC permet à tout utilisateur de se connecter à un canal de communication et de dialoguer avec tous les autres utilisateurs présents. Des canaux sont spécialisés dans des domaines tels que la religion, le sport, Internet lui-même, la programmation en langage C ...
File Transfer Protocol (FTP)
Ce service permet l'échange de fichiers entre deux machines distantes. Il existe des serveurs FTP offrant des bibliothèques d'images, de sons, de textes, d'animations vidéos ...
Telnet
Telnet permet à tout utilisateur de travailler sur une machine distante, et ainsi de joindre n'importe quelle machine dans le monde.
Archie, Veronica, Jughead et WAIS
Ces services proposent des outils permettant de rechercher des informations dans l'énorme quantité de données présente sur le réseau.
Internet Talk Radio
ITR permet l'envoi et la réception de sons enregistrés entre utilisateurs.
CUSeeMe
Service de vidéoconférence, CUSeeMe permet à huit utilisateurs de se voir les uns les autres et de communiquer verbalement.
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